Die Akustik ist ein Teilgebiet der Physik, das sich mit der Untersuchung mechanischer Wellen in Gasen, Flüssigkeiten und Festkörpern befasst, einschließlich Themen wie Vibration, Schall, Ultraschall und Infraschall. Ein Wissenschaftler, der auf dem Gebiet der Akustik arbeitet, ist ein Akustiker, während jemand, der auf dem Gebiet der Akustiktechnologie arbeitet, als Akustikingenieur bezeichnet werden kann. Die Anwendung der Akustik ist in fast allen Bereichen der modernen Gesellschaft zu finden, am deutlichsten in der Audio- und Lärmschutzindustrie.
Das Gehör ist eines der wichtigsten Mittel zum Überleben in der Tierwelt, und die Sprache ist eines der markantesten Merkmale der menschlichen Entwicklung und Kultur. Dementsprechend erstreckt sich die Wissenschaft der Akustik über viele Bereiche der menschlichen Gesellschaft - Musik, Medizin, Architektur, industrielle Produktion, Kriegsführung und mehr. Auch Tierarten wie Singvögel und Frösche nutzen Klang und Gehör als Schlüsselelement bei Paarungsritualen oder zur Reviermarkierung. Kunst, Handwerk, Wissenschaft und Technologie haben sich gegenseitig beflügelt, um das Ganze voranzubringen, wie in vielen anderen Wissensgebieten auch.