An der Grenze zwischen Luft und Wasser wird das Licht gebrochen, wenn der Lichtstrahl schief auf die Oberfläche fällt. Der Weg der einzelnen Lichtstrahlen ist unterschiedlich lang.
Weil Lichtstrahlen gebrochen werden können und dabei die darin enthaltenen Farben unterschiedlich stark abgelenkt werden, entstehen bunte Lichterscheinungen wie der Regenbogen.